隨著行動裝置滲透率提升,網路商機撲天蓋地而來,從國內外兩樁併購案來看,電信商的角色越來越有變化性。
【文/黃俊超】
世界第一支智慧手機,可回溯到一九九二年IBM推出的IBM Simon,而第一台商業用平板電腦,則更早於一九八九年由GRiD Systems所製造。然而,這兩大行動裝置商品,卻遲至二○○七年與二○一○年,蘋果分別發表iPhone與iPad後,搭配天時、地利、人和,滲透率才迅速拉升。
成也網路 變也網路
在此之前,手機主要功能僅只於通話與傳簡訊,最多就是簡單的小遊戲,造就了電信商獲利最穩健、最具有成長動能的一段好光景。然而當網路普及率越來越高,頻寬與傳輸速度越來越快,行動裝置就成了日常生活當中不可或缺的重要工具。以台灣為例,頻道商如凱擘也加入了網路客戶爭奪戰的行列。
然而,除了持續人性化演進的硬體與網路之外,功能日益強大的應用程式,例如早期的通訊軟體如ICQ、MSN,到可傳遞語音與視訊的Skype、Line、What's APP等,透過網路的方式,不僅簡化、便利通信傳遞訊息模式,加上內容產業的蓬勃發展,也催化電信商角色改變的重要因素。
電信商原本最重要的獲利來源來自於通話、簡訊費用,而後加上提供網路服務。有趣的是,網路是新型態的獲利來源,台灣最流行的就是吃到飽,然而卻也是改變一切的開端,應用程式大幅降低了簡訊、通話費,卻又因為必須要跟上行動裝置的浪潮,而大幅度的提高資本支出在網路的建構上。
近年來,網路的功能又更強大了,包含網購、線上收視都成了日常生活中的一部分,也就是說不論是物流、金流,都可在網路建構之下進行交易,然而,電信商卻是要不斷掏錢建置,卻必須眼睜睜看著讓商機持續進到網路業者、軟體開發商手中,典型的「爽到你、艱苦到我」。
跨產業搶食大餅
另外,也必須要留意,電信業由於常常牽涉到國防、機密,因此通常是特許行業,也少有國家願意向外分享。以台灣為例,近期鴻海集團擬向中國華為採購4G設備,卻遭到NCC(國家通訊委員會)以牽涉國家安全為由而反對,引發鴻海董事長郭台銘的反彈,不過實際上,包含美、英、澳、印度等國家早以國安為由,表態拒用華為網路設備。
因此,電信商在採購或持續建構網路架構上,降低成本有其難度,就連後端服務要求也在一定水準之上,要進行節流並不容易。不過相對的,大量的客戶挾帶著隱性的龐大資源─BigData(海量資料),已漸漸成為一門顯學,電信商跨產業搶食大餅,除了資源外還有最重要的龐大現金流,自然具有相當強大的優勢。
美國電信業者AT&T宣布,將斥資四八五億美元(每股收購價為九五美元),併購衛星電視供應商龍頭Direct TV。然而,在這併購案之前的三個月,競爭對手Comcast以四五○億美元併購時代華納(Time Warner)。這兩樁交易顯示有線電視與電信巨擘,皆正在積極擴張版圖。(全文未完)
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