雲端運算技術帶動新商機 ( 先探投資週刊 文．許美玉)

雲端運算技術（Cloud Computing）最早是由Amazon所提出的一種軟體技術，因應網路購物平台而生的雲端運算，之後Google、Microsoft也跟進，而這個技術或者說這個概念，其實已經早就存在我們的生活中，而且應用持續擴大，成為不可或缺的一部分。


雲端運算深入生活

昇陽在九○年代末期提出過「網路電腦」構想，可惜當時沒有隨地寬頻環境，且現在雲端運算能成功的因素還包含介面設計的成功，以Google為例，Ajax設計的人性化介面，只要會在瀏覽器輸入網址就會使用，而且使用Google Decs線上的文書處理軟體，就幾乎可以取代微軟的作業軟體。

隨著網路的發展快速，傳輸頻寬也越來越大，加上免費與便利的誘因，網路能做的事情更多了。Google為大家做了網路無限可能的示範，Gmail、Google Talk、iGoogle、Google Calendar等線上應用，也都是雲端運算的基礎運用。

由於介面設計成功，使得雲端運算平易近人，是你我日常生活中都會用到的，舉例來說，Google能在一秒鐘內搜尋超過全球一億個網頁，用的就是這種技術，其原理就是利用他處的龐大高速主機，為大家處理所有的資訊與運算。
只要你的網路頻寬夠，大部分的事情都可以在網路上完成，與你的電腦性能無關，這讓英特爾與微軟都很擔心，因為雲端運算技術或者概念一旦普及，個人ＰＣ主機、軟體還需要升級？這將弱化WINTEL的價值。

在網路上寫稿、圖形運算、儲存資料、建立行事曆、搜尋資料、分享影片、交換資訊等等，只要連上網，其他一切可以在網上進行，所以電腦的功能就只剩連網，其他的交給遠端的主機去工作，這就是運端運算的概念。

可以利用雲端技術來生財與達成便利性的事物非常多，相較於一般基礎的雲端運算，企業與科學用途的雲端運算，處理的項目通常是龐大的數據計算，例如在生產線排工作，企業只要在本地送出運算式，交由他處強大的超級電腦運算，經過高速計算後得到最佳解決。至於科學上的應用，最經典的應用就是生物科學，例如分析ＤＮＡ結構、基因圖譜定序、解析癌症細胞等，用他處的高速主機協助，比自己單機運算還有效率。


普安搶進雲端商機

對於企業與科學研究而言，雲端運算的導入能大幅降低成本，不必購置昂貴的超級電腦，與負擔後續的維護成本加上設備折舊費用，只要把運算的原始資料交由市場上專業的處理公司，依照處理器耗費的資源或時間付費，其中的疑慮就只有在網路資訊安全。
雲端這麼好，除了安全問題外，還有頻寬與雲端技術普及問題，除此目前這些在雲上面的主機，都架在國外，執行起來還是偏慢，不過這都是可以解決的，頻寬的問題將由光纖通道的普及來達成。

說了半天，雲端技術對台灣科技產業的幫助根本看不到，因為雲端運算，會拉長ＰＣ的換機時間，而且ＰＣ本身的功能性不需強大，那半導體不就失去商機，似乎與台灣科技產業的利益背道而馳。

還記得廣達董事長林百里心目中的秘密武器ＭＩＤ？這個小小的上網機，沒有強大的ＰＣ功能當後盾，支持他看好ＭＩＤ（Mobile Internet Device）的原因，就在雲端了。

除了ＭＩＤ這類型的產品外，小筆電也將是其中受惠的產品，除此最重要的就是雲端運算資料後送所需要的龐大磁碟陣列（disk array）商機了。

目前全球磁碟陣列大廠有ＥＭＣ、ＩＢＭ、ＨＰ、普安（2495）等，而普安市場占有率一五％，主要以自有品牌為主。普安近期通過虛擬運算軟體大廠VMware多項光纖通道的產品認證，正式打入雲端運算用磁碟陣列的主要供應商。
VMware的軟體則是用在伺服器上，可讓單一伺服器同時在不同的「虛擬機器」上執行多個作業系統，是目前雲端運算最主要的軟體商，號稱是雲端運算軟體最強的公司，連微軟都對它敬畏三分。目前普安已有十六款磁碟陣列系統通過VMware認證，可提供消費者多種選擇。

磁碟陣列是由陣列控制器控制下的多個磁碟機所構成，普安是全球第三大磁碟陣列廠商，度過企業支出低迷期後，在雲端運算的時代悄悄來到後，開啟另一個黃金成長期，當然不令人意外。除普安之外，國內同質性廠商還有喬鼎與世仰，不過在技術上與普安有不小的差距。
雲端的商機除磁碟陣列之外，因為頻寬的需求，還有光纖相關產業可以期待，英特爾也開始進行光纖通道ＰＣ的研發，而其他衍生的商機還待值得發掘，雲上的故事才開始上演。

本文詳情及圖表請見《先探投資週刊》1537期
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