長江生命科技(00775.HK)宣布旗下WEX Pharmaceuticals與納斯達克上市生物科技公司Virios Therapeutics(VIRI.US)進行業務合併，交易完成後長江生科於VIRI持股約15.9%，並獲授予可轉換的優先股，當優先股轉換為普通股後持股量將增至約90.7%。新合併公司將更名為Dogwood Therapeutics(DWTX.US)，並維持美國上市地位。
長江生命科技副主席及執行董事余英才於傳媒午宴上透露，有關交易在協議簽訂時已同步完成，更名等一切程序料於明日(9日)完成，但由於要悉數轉換優先股需要得到VIRI股東同意，以及要符合納斯達克交易所的條件，因此預計需時約一年後才可完成。
他指出，VIRI擁有痛症領域的研發及商業化經驗，透過今次交易，可帶來一個新的融資渠道，用於日後發展WEX基於河豚毒素研發的核心鎮痛藥物Halneuron，有計劃在處理優先股轉換工作的同時，為Dogwood引入新投資者，強調引入新資金可加快項目研發，因此公司亦樂見持股被攤薄。
長江生命科技副總裁及科學總監杜健明補充，非鴉片類止痛藥市場潛力可觀，需求殷切，Halneuron正在開展用於治療癌症相關疼痛(CRP)及神經痛症(CINP)的臨床試驗，此外亦就治療急性疼痛及眼部痛症進行臨床前研究。
至於附屬Polynoma研發的黑色素瘤疫苗Seviprotimut-L，杜健明表示，該產品於疫情期間生產進度受阻，令研發步伐有所放慢，目前期望於明年之前完成所需生產工序，才可推進第三期試驗。余英才補充，由於該項目已準備好推展三期試驗，因此公司會優先對其投放資金。(gc/da)~
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